Opiniestuk Lijsttrekker D66 Limburg

woensdag 5 januari 2011

Limburg moet kiezen voor werkgelegenheid

Limburg verliest goede banen, maar de werkloosheid daalt. Die schijnbare tegenstelling wordt deels verklaard door de ontgroening. Jonge mensen met een prima opleiding vertrekken uit de provincie omdat elders beter werk te vinden is. In een deel van Limburg neemt de bevolking af. Dé uitdaging voor de komende jaren is dan ook om werkgelegenheid in Limburg te behouden en vooral om nieuwe werkgelegenheid te ontwikkelen. Dat kan vanuit eigen kracht. De pracht van het Heuvelland gecombineerd met de cultuur van Maastricht en de recreatiemogelijkheden in Parkstad maken Zuid-Limburg tot een favoriete bestemming voor bezoekers. Noord-Limburg is een logistiek knooppunt en een centrum voor landbouw en agribusiness. Roermond is de prettigste winkelstad van Nederland. Limburg heeft ook de Universiteit binnen zijn grenzen die het beste door de studenten wordt gewaardeerd. Op die kracht kunnen we verder bouwen. De Provincie kan investeren in het opknappen van bestaande bedrijventerreinen en in het vrijspelen van de ruimte die daar ligt. Zo gaat nieuwe bedrijvigheid niet ten koste van natuur en landschap. De Provincie kan ook, via de industriebank LIOF, mee-investeren in nieuwe bedrijvigheid. Vooral investeringen in nieuwe energie zijn kansrijk. Zo kan de provincie tegelijk aan werkgelegenheid en aan een schonere toekomst werken.

Maar heeft de Provincie in deze tijd van bezuinigingen wel genoeg geld om werkgelegenheid te bevorderen? Jazeker, maar dan moet Limburg wel keuzes maken. De Provincie kan bezuinigen zonder dat er kwaliteit verloren gaat door aan gemeentes over te laten wat gemeenten het beste kunnen. Bijvoorbeeld armoedebestrijding. De gemeente verstrekt uitkeringen en bijzondere bijstand en regelt thuishulp. Daardoor heeft de gemeente al een band met mensen met een laag inkomen. Het zijn ook de gemeenten die de schuldhulpverlening hebben opgepakt. Dan is het alleen maar verwarrend als de Provincie daar nog eigen armoedebeleid aan toevoegt. Uiteindelijk zijn mensen met een laag inkomen het beste gediend met één aanspreekpunt, één beleid en één budget. Verder moet de Provincie afzien van investeringen als het bedrijfsleven daar beter toe in staat is. Er zijn bijvoorbeeld al meerdere bedrijven die in snelle internetverbindingen investeren. Het huidige college wil nu €100 miljoen bijdragen aan één van de oplossingen van één van deze bedrijven. Dat is € 250 per Limburgs gezin en de kans is groot dat het verspild geld blijkt te zijn.

De afgelopen periode heeft het bestuur van Limburg van alles een beetje gedaan en noodzakelijke keuzes voor zich uitgeschoven. De nieuwe Provinciale Staten moeten na 2 maart direct aan de slag voor Limburg zodat jonge mensen daar kansen aantreffen op een goede loopbaan.

Hans van Wageningen
Lijsttrekker D66 Limburg